Desde su confinamiento en un pequeño pueblo, el sociólogo Boaventura de Sousa Santurrones, oriundo de Coímbra en 1940, ha reflexionado sobre el impacto global de la pandemia de COVID-19, tanto en el presente como en sus implicaciones futuras. En su ensayo "El futuro empieza en este momento. De la pandemia a la utopía" (Akal, 2021), Beatos arguye que nos encontramos frente a un cambio de era donde la naturaleza debería ocupar un espacio central en nuestra organización social y económica. En una conversación con Público, revela sus temores y esperanzas frente a esta crisis sanitaria, abordando temas como el teletrabajo, la contestación de organizaciones populares, y las interconexiones entre colonialismo, capitalismo, y patriarcado.
Santos observa que, paradójicamente, esos con el privilegio de teletrabajar se encontraron trabajando mucho más intensamente desde el confinamiento de sus hogares, un espacio que habría de ser un refugio pero que, para muchos, se transformó en un espacio de mayor exposición a la violencia doméstica. Esta novedosa modalidad laboral, impulsada por la pandemia, podría apuntar una transformación en las relaciones de trabajo, potencialmente eliminando espacios de queja y solidaridad laboral, lo que preocupa al sociólogo.
Al pensar sobre la contestación global a la pandemia, Santurrones destaca la actitud de comunidades que han propuesto elecciones basadas en la solidaridad y la autogestión en frente de la inacción de los gobiernos, frecuentemente inclinados hacia políticas que favorecen intereses capitalistas. La esperanza de Beatos reside en la oportunidad de transitar hacia una sociedad que priorice un modelo de consumo y producción que sea anticapitalista, antirracista, y antipatriarcal.
Pese a la devastación ocasionada por la pandemia, el sociólogo apunta a los capitalistas tecnológicos como los grandes ganadores de esta crisis, al paso que las clases mucho más bajas siguen siendo las más afectadas. Critica la lenta respuesta y el enfoque de corto plazo de algunos estados, lo que ha retrasado la restauración y exacerbado el padecimiento.
Santos aboga por una concienciación sobre las construcciones opresivas del capitalismo, colonialismo, y patriarcado, insinuando que el reconocimiento de alternativas al neoliberalismo es vital para movilizar la resistencia y promover un cambio importante. La pandemia, según él, reveló la importancia de hacer mas fuerte los aspectos democráticos del Estado y debatir abiertamente sobre políticas anticapitalistas.
El sociólogo asimismo resalta el riesgo que representan las noticias falsas en tiempos de pandemia, calificándolas como potenciales crímenes de lesa humanidad debido a su encontronazo directo en la vida y la muerte de las personas. Además de esto, insta a vivir con humildad frente a las incertidumbres científicas, reconociendo el valor de diferentes formas de conocimiento, como los saberes indígenas.
Por último, Boaventura de Sousa Santos Santurrones subraya que la pelea contra futuras pandemias y crisis globales necesita de un compromiso con la defensa de la naturaleza y el rechazo a la iniciativa de que no hay elecciones al capitalismo neoliberal. Solo a través de la autodeterminación y el cuidado mutuo, incluyendo el respeto hacia la naturaleza, vamos a poder imaginar y crear un futuro que nos proteja mejor de las pandemias y otros desafíos existenciales.